Ohne Käse ging es nicht

Vor über 8000 Jahren errichteten Menschen im heutigen Kroatien ihre Dörfer. Sie lebten vom Ackerbau und der Viehzucht. Milch war darum gut erhältlich – an sich eine tolle Sache. Denn Milch ist nährstoffreich und relativ keimfrei. Das Problem war nur: Damals waren die Menschen noch mehrheitlich laktoseintolerant. Somit konnten sie das Potential der Milch erst mit der Verarbeitung von Milch zu Joghurt oder Käse voll ausschöpfen, denn dadurch nimmt der Laktose-Gehalt ab. Nun zeigen archäologische Funde aus jungsteinzeitlichen Dörfern an der kroatischen Küste, wann die Menschen im mediterranen Raum die Milchverarbeitung entdeckten und was das für ihre Entwicklung bedeutete.

Auf Bruchstücken von geborgenen Töpfen und Schalen fand ein internationales Forscherteam Rückstände von verschiedenen Nahrungsmitteln. Im Labor fanden die Forschenden heraus, dass die mikroskopisch kleinen Überreste von einem 7200 Jahre alten Käsebruch stammen. Der Käsebruch ist zusammen mit der Molke ein Produkt der Käseherstellung. Damit sind diese Überbleibsel der bisher älteste Hinweis darauf, ab wann der Mensch im mediterranen Raum fermentierte Milchprodukte für sich entdeckt hat.

Die Fähigkeit Milch weiterzuverarbeiten, verschaffte unseren Vorfahren einen grossen Vorteil, glauben die Forschenden. Denn abgesehen davon, dass der Mensch Käse besser verdauen konnte als Frischmilch, war das neue Lebensmittel auch viel länger haltbar. Das half ihnen wahrscheinlich dabei, sich in die kühleren Gebiete nördlich des Mittelmeers auszubreiten. Dort kam es gerne einmal zu klimabedingten Ernteausfällen. Die Entdeckung von Käse und anderen haltbaren Milchprodukten dürfte dazu beigetragen haben, dass der Mensch der Jungsteinzeit schwierigen Zeiten unbeschadet überstehen konnte.