Gesellschaft
Wissenschaft dient nicht einem Selbstzweck. Ihre Erkenntnisse sollen einen gesellschaftlichen Nutzen haben und Bürgerinnen und Bürgern helfen, soziale Prozesse besser zu verstehen, Ziele sinnvoll zu setzen und nachhaltige Massnahmen mitzutragen. higgs will die gesellschaftlichen Dimensionen von Wissenschaft aufzeigen und Hand reichen für die soziale Einbettung von wissenschaftlichen Fakten.
Gewusst
Wie beeinflusst Regen die Wirtschaft?
Landwirte benötigen Regen für eine gute Ernte. Doch für die Volkswirtschaft ist nicht allein viel Regen wichtig, sondern vor allem, wie sich der Regen über das Jahr verteilt. Dies haben deutsche Forschende herausgefunden. Sie analysierten Regendaten über 40 Jahre aus mehr als 1500 Regionen. Mehr nasse Tage und vor allem Starkregen-Tage sind demnach schlecht für die Volkswirtschaft.
Gewusst
Woher kommt der Duft von Thymian und Oregano?
Verantwortlich für den Geruch von Pizza und Italien-Urlaub sind die Substanzen Thymol und Carvacrol, die in den Kräutern Thymian und Oregano vorhanden sind. Wie diese Substanzen in den Pflanzen gebildet werden, konnte ein Forschungsteam nun nachweisen. Ihre Ergebnisse sind relevant, weil die Substanzen wichtig für die Medizin sind: Sie wirken entzündungshemmend und gegen Tumore.
Gewusst
Wie müssen Politiker auf Social Media schreiben, um Wahlen zu gewinnen?
Eine Studie unter Beteiligung der Uni Basel hat mehrere Tausend Personen in der Schweiz und in Deutschland mit Tweets von fiktiven Politikern konfrontiert. Sie zeigt: Politische Inhalte kommen besser an als private Tweets, mit denen Politiker nahbar wirken wollen. Eine Interaktion des Politikers auf einen Tweet kann die Wahlwahrscheinlichkeit um bis zu zehn Prozent steigern. 
Gewusst
Warum müssen Covid-Patienten so lange beatmet werden?
Bei Menschen mit schwerem Covid-19 ist die Lunge so geschädigt, dass sie nicht mehr genügend Sauerstoff aufnehmen kann. Forschende fanden nun heraus, warum das so ist: Lungenbläschen werden zerstört und die Lunge vernarbt unaufhaltsam. Denn die Fresszellen des Immunsystems, die eigentlich Erreger beseitigen, zeigen eine fehlgeleitete Funktion – ähnlich wie bei einer schlimmen Lungenfibrose.
Gewusst
Wie wirkt sich Corona auf die Wissenschaft aus?
Der tiefe Einschnitt des ersten Lockdowns hat auch die Forschung ausgebremst. 2020 reichten Forschende aller Fachrichtungen weniger Projekte ein als im Vorjahr. Bei jenen, die sich in ihrer Arbeit nicht mit Corona beschäftigen, ging die Zahl sogar um ein Drittel zurück. Seit der Pandemie am wenigsten neue Projekte aufgegriffen haben insbesondere Frauen und Personen mit kleinen Kindern.
Gewusst
Warum tropfen Teekannen immer?
Der «Teekanneneffekt» – ein uraltes Problem: Wird Tee zu langsam aus einer Kanne gegossen, tropft er aussen herunter. Schuld ist österreichischen Forschenden zufolge die Kante am Schnabel der Kanne: Dort bildet sich ein Tropfen, und von seiner Grösse hängt das Tempo ab, mit dem der Tee aus der Kanne fliesst. Ist er zu klein, kann der Tropfen den gesamten Strom um den Rand herumleiten.
Die Zahl
87
Millionen Tonnen Material wurden 2018 in der Schweiz verbraucht. Darunter fallen unter anderem Konsumgüter, Benzin und Baumaterialien, wobei von letzterem besonders viel verbraucht wird: über 60 Millionen Tonnen. Diese rund zwei Drittel des Gesamtmaterials verbleiben im System, etwa in Häusern oder Infrastrukturen. Der Rest wird entweder entsorgt oder exportiert.
Gewusst
Warum machen wir Musik?
Komplexe Rhythmen, mehrstimmige Gesänge, unterstützt von Instrumenten – die Musik hebt den Menschen von anderen Primaten ab. Forschende argumentieren, dass die Musik als Kitt für soziale Bindungen entscheidend für die Menschwerdung war: Als sich in der Steinzeit die Gruppen differenzierten und die Zusammenarbeit wichtiger wurde, ermöglichte die Musik die nötigen komplexen Gruppeninteraktionen.
Die Zahl
1,5
Millionen Kinder haben in den ersten 14 Monaten der Pandemie, von März 2020 bis April 2021, mindestens eine Bezugsperson im Zusammenhang mit Covid-19 verloren. Zu den Betreuungspersonen zählten Eltern- oder Grosselternteile, die mit ihnen zusammenlebten oder das Sorgerecht hatten. Das zeigt eine neue Studie aus 21 Ländern.
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