Umwelt
Gewusst
Woher kommt das Wasser auf der Erde?
Bisher ging man davon aus, dass es aus bestimmten Asteroiden stammt. Doch deren Wasser passt chemisch nicht ganz zu dem auf der Erde. Also braucht es eine weitere Quelle. Diese wollen Forschende nun im Solarwind gefunden haben. Dieser transportiert Wasserstoffteilchen von der Sonne ins All. Auf kleinsten Staubpartikeln verbinden sie sich zu Wasser, das schliesslich auf Asteroiden zur Erde gelangt.
Die Zahl
54
Milliarden Bakterien pro Kubikzentimeter – so dicht sind einige Küchenschwämme besiedelt. Denn die Bedingungen für Bakterien sind ideal: Es ist feucht und wegen den Lebensmittelresten auch nährstoffreich. Doch nicht nur Bakterien gedeihen in diesem Küchenhotel – obwohl sie 98 Prozent ausmachen. Zu den restlichen zwei Prozent gehören Pilze, Algen oder Amöben, wie neue Untersuchungen zeigen.
Die Zahl
8
Grad Celsius ist die Temperatur auf Neptun von 2003 bis 2018 gesunken – dabei sollte der Planet in dieser Zeit in seinen 40-jährigen Sommer übergehen und sich erwärmen. Seltsamerweise erhitzte sich dann sein Südpol von 2018 bis 2020 um 11 Grad Celsius. Warum sich das Klima auf dem äussersten Planeten unseres Sonnensystems so schnell und unerwartet wandelt, können sich Forschende nicht erklären.
Gewusst
Gehen Lebewesen vergessen, wenn sie ausgestorben sind?
Ja, in den meisten Fällen zumindest. Denn viele der aussterbenden und ausgestorbenen Arten sind zumindest der breiten Öffentlichkeit nicht bekannt. Das Verschwinden vieler Unterwasser-Lebewesen, wirbelloser Tiere, Pflanzen, Pilze und Mikroorganismen geht also mit einem sogenannten gesellschaftlichen Aussterben einher, so das Ergebnis einer deutschen Studie.
Die Zahl
3000
Tonnen Nanoplastik «schneit» es neuen Schätzungen zufolge jährlich auf die Schweiz – das entspricht etwa dem Gewicht von 3000 Kleinwagen. Die winzigen Plastikpartikel werden etwa für Kosmetikprodukte verwendet, entstehen aber auch durch Reifenabrieb. Gelangen sie in die Luft, können sie sich hunderte Kilometer weit verbreiten, bevor sie auf die Alpen herabrieseln und sich im Schnee ablagern.
Die Zahl
19
Prozent tiefer lagen die Treibhausgasemissionen der Schweiz im Jahr 2020 als 1990: Die Schweiz hat ihr Gesamtziel von 20 Prozent damit knapp verfehlt. Am meisten eingespart hat der Gebäudesektor, wobei auch hier die geplanten 40 Prozent knapp nicht erreicht werden konnten. Im Verkehr konnten nicht einmal 10 Prozent eingespart werden, lediglich die Industrie erreichte ihr Ziel von 15 Prozent.
Die Zahl
6
Tage früher als im letzten Jahrhundert blühen aktuell die Pflanzen in den Wäldern Europas. Dies hat mit dem Klimawandel zu tun, hat ein Team von Evolutionsforschenden der Universität Tübingen herausgefunden, das mehr als 6000 Pflanzen analysierte. Mit jedem Grad, mit dem sich die Erde erwärmt, hat sich die Blütezeit um 3,6 Tage vorverschoben. Betroffen sind Pflanzen wie Bärlauch oder Sauerklee.
Die Zahl
99
Prozent der meistgenutzten Chemikalien belasten den Planeten. Das haben Forschende der ETH Zürich ausgerechnet, die sich den Rohstoffverbrauch, Produktion, Lagerung und Entsorgung von fast 500 Chemikalien genau angeschaut haben. Nur drei der Stoffe sind für Natur, Umwelt und Klima unbedenklich. Einige der Chemikalien überschreiten die Belastungsgrenzen sogar um mehr als das Hundertfache.
Gewusst
Was passiert, wenn die Permafrostböden tauen?
Permafrostböden könnten den Klimawandel beschleunigen – denn wenn sie auftauen, werden Treibhausgase freigesetzt. Der Fokus der Forschung liegt vor allem auf uralten Pflanzenresten, die beim Tauen in CO2 und Methan umgesetzt werden. Bisher kaum beachtet wurden die Böden selbst. Eine Forschungsprobe aus Sibirien zeigt nun aber: Rund zwanzig Prozent CO2 wird aus verwitterndem Gestein freigesetzt.
Die Zahl
73 000
Baumarten gibt es auf der Erde – 14 Prozent mehr als bisher angenommen. Dies haben neue Schätzungen von Forschenden ergeben, die weltweit Daten zusammengetragen haben. 9000 Baumarten gelten als noch unentdeckt, knapp die Hälfte dürfte in Südamerika wachsen. Fast ein Drittel aller entdeckter Baumarten sind selten: Sie kommen in abgelegenen Gegenden und Gebirgen vor. Gewusst
Wie wirkt sich der Klimawandel auf Vögel aus?
Der Speiseplan der Vögel gerät durcheinander, wie die Analyse eines Vierteljahrhunderts an Daten aus den USA aufzeigt. Denn Insekten schlüpfen durch die höheren Temperaturen immer früher, die Brutzeiten der Vögel passen sich aber nur langsam an. Wenn viele Küken schlüpfen, sind die besonders nahrhaften Wasserinsekten schon verschwunden – diese sind gerade für das Wachstum der Vögel aber wichtig.
Gewusst
Wie orientieren sich Schmetterlinge in der Luft?
Der Monarchfalter – ein orange-schwarzer Schmetterling – orientiert sich auf der Flugstrecke zu seinem Winterquartier nach Mexiko mit einem Sonnenkompass. Dies geschieht, indem Nervenzellen Infos über den Stand der Sonne weitergeben. Wie Forschende herausgefunden haben, startet dieser Prozess erst in der Luft: Die Flugbewegungen des Falters aktivieren den inneren Kompass, sobald er abhebt.
Die Zahl
768
Kilometer misst der längste Blitz, der je registriert wurde. Der Blitz, der sich am 29 April 2020 an der Südküste der USA entlud, erstreckte sich von Texas bis Mississippi. Am 18. Juni 2020 blitzte es 17,1 Sekunden lang über Uruguay und Argentinien – ebenfalls ein Rekord. Dass beide Rekorde so jung sind, liegt an den Beobachtungsmethoden: Seit kurzem ermöglichen Satelliten die Messung aus dem All.
Die Zahl
1185
Mal hat 2021 in der Schweiz die Erde gebebt. Das waren etwa 200 Erdbeben weniger als 2020, aber trotzdem noch mehr als im langjährigen Schnitt. Spürbar sind Erdbeben erst ab etwa Stufe 3 auf der Richterskala. Das entspricht rund einem Hundertstel aller Erdbeben in der Schweiz im vergangenen Jahr. Der Schweizerische Erdbebendienst misst Erdbeben ab Stufe 1,5 auf der Richterskala.
Die Zahl
800
Todesfälle durch Luftverschmutzung könnten durch den ersten Lockdown der Covid-Pandemie in Europa verhindert worden sein. Eine Studie mit Luftverschmutzungs-Daten aus 47 europäischen Städten verglich zudem, welche Massnahmen zur besseren Luftqualität beigetragen haben. Geholfen haben vor allem die Reduktion des öffentlichen Verkehrs und die Anweisung, zuhause zu bleiben.
Gewusst
Wie wissen Zugvögel, wohin sie fliegen müssen?
Zugvögel brauchen kein Navigationsgerät – sie haben einen angeborenen «Magnetsinn». So orientieren sie sich an leichten Änderungen im Erdmagnetfeld um etwa zu wissen, wo sie brüten müssen. Genau untersucht haben Forschende dies beim Teichrohrsänger. Die Analyse der Flugrouten zeigt: Dank der Neigung im Magnetfeld weiss er, wann es Zeit wird, die mehrere tausend Kilometer weite Reise zu beenden.
Die Zahl
120
Millionen Mikrofasern können jährlich durch einen einzigen Wäschetrockner in die Atmosphäre geraten. Auch in Waschmaschinen lösen sich Mikrofasern aus der Kleidung, aber bedeutend weniger, wie Forschende herausfanden. Durch das Entlüftungssystem der Trockner landen die Mikrofasern in der Luft. Das ist problematisch, weil die Mikrofasern Schadstoffe absorbieren und so über weite Strecken transportieren können.
Gewusst
Wie beeinflusst Regen die Wirtschaft?
Landwirte benötigen Regen für eine gute Ernte. Doch für die Volkswirtschaft ist nicht allein viel Regen wichtig, sondern vor allem, wie sich der Regen über das Jahr verteilt. Dies haben deutsche Forschende herausgefunden. Sie analysierten Regendaten über 40 Jahre aus mehr als 1500 Regionen. Mehr nasse Tage und vor allem Starkregen-Tage sind demnach schlecht für die Volkswirtschaft.
Die Zahl
1,8
Millionen Menschen starben allein im Jahr 2019 durch Luftverschmutzung in Grossstädten. Laut einer US-amerikanischen Studie sind 86 Prozent der Menschen, die in Grossstädten leben, ungesunden Mengen Feinstaub ausgesetzt. Während die Luftqualität seit 2000 in europäischen Städten stieg, sank sie in Indien und Südostasien.
Die Zahl
55
Meter verlegen Meerestiere wie Fische, Krebse und Tintenfische ihren Lebensraum in die Tiefe – weil ihnen das Wasser im Mittelmeer zu warm geworden ist, wie eine neue Studie aus Israel zeigt. In den letzten Jahrzehnten hat sich der gesamte Planet erwärmt, das Mittelmeer ist aber besonders betroffen. Dort stieg die Wassertemperatur allein in den letzten dreissig Jahren im Schnitt um ein Grad an.
Gewusst
Wie können Wälder klimaresistenter werden?
Witterungsextreme und Dürreperioden setzen Wäldern zu – jedoch kommen Baumarten unterschiedlich gut damit klar. Eine Studie unterstreicht nun die Wichtigkeit von verschiedenen Baumarten in Wäldern. Durch Artenvielfalt im Wald kann das geringe Wachstum einzelner Arten für das Gesamtökosystem durch andere Bäume ausgeglichen werden. Zudem ist der Holzertrag in Mischwäldern höher als in Monokulturen.
Die Zahl
4,5
Prozent des globalen CO2-Ausstosses geht auf das Konto der Kunststoffproduktion, ein Grossteil davon entsteht bei der Energiegewinnung. Schwellenländer verwenden zudem häufig Kohle für die Produktion, wobei Feinstaub entsteht. Damit hat die Plastikherstellung auch grössere gesundheitliche Folgen als angenommen – bereits vor der problematischen Entsorgung. 
Moment...
Wir laden noch mehr Beiträge für dich.