RAUM & ZEIT
Gewusst
Was ist eine Zeptosekunde?
Eine Billionstel Milliardstel Sekunde, also zehn hoch minus 21 Sekunden. Zum allerersten Mal überhaupt konnten Physiker der Goethe Universität in Frankfurt Geschwindigkeiten in diesem Bereich messen. Und zwar schauten sie sich mithilfe eines speziellen Mikroskops an, wie lange ein Lichtteilchen braucht, um ein Wasserstoffmolekül zu durchqueren. Es dauerte gerade einmal 247 Zeptosekunden.
Die Zahl
25 800
Lichtjahre ist die Erde vom Schwarzen Loch in der Mitte der Milchstrasse entfernt – das sind etwa 2000 Lichtjahre weniger als bisher angenommen. Das geht aus einem neuen Modell hervor, für das Wissenschaftler unzählige Beobachtungen von Himmelskörpern zusammengetragen haben. Die Karte zeigt auch, dass die Erde das galaktische Zentrum schneller umkreist, und zwar mit 227 Kilometern pro Stunde. 
Gewusst
Brachte Kolumbus die Syphilis nach Europa?
Lange Zeit glaubte man, dass Christoph Kolumbus und seine Seefahrer die sexuell übertragbare Krankheit von ihrer Reise nach Amerika mitbrachten. Neue genetische Forschungen widersprechen dieser Annahme allerdings. In menschlichen Überresten fanden Archäologen Genome des Virus. Diese könnten aus dem frühen 15. Jahrhundert stammen. Kolumbus reiste erst 1492 nach Amerika. 
Die Zahl
2300
Grad Celsius heiss ist der Riesenplanet mit dem Namen WASP-189b. Damit weist er von allen über 4000 bekannten Exoplaneten eine der höchsten Temperaturen auf. Doch nicht nur seine Temperatur ist aussergewöhnlich: Er ist auch 1,6 Mal grösser als Jupiter und hat eine seltsam gekippte Umlaufbahn. Solch präzisen Messungen ermöglicht das 2019 gestartete europäische Weltraumteleskop CHEOPS.
Die Zahl
100
Millionen Jahre alt sind die ältesten je gefundenen Spermien. Paläontologen entdeckten sie im Inneren eines weiblichen Muschelkrebses aus Myanmar, der in Bernstein eingeschlossen war. Anders als die meisten Tiere produzieren solche Krustentiere nicht Unmengen an winzigen Spermien, sondern nur ganz wenige sogenannte Riesenspermien.
Die Zahl
60
Mikro-Sievert pro Stunde misst die kosmische Strahlung auf dem Mond. Dies konnte ein spezielles Messinstrument an Bord der chinesischen Mondlandesonde Chang’e-4 vergangenes Jahr erstmals zeigen. Die Strahlung ist damit 200-mal höher als auf der Erdoberfläche und rund fünf- bis zehnmal höher als auf einem Langstreckenflug von Frankfurt nach New York.
Gewusst
Kann man mit einem Floss den Pazifik überqueren?
Ja. Das hat 1947 der Ethnologe und Zoologe Thor Heyerdahl bewiesen. Er stellte die Theorie auf, dass die Polynesischen Inseln nicht von Asien, sondern von Südamerika aus besiedelt wurden. Um das zu belegen, überquerte er mit seinem selbstgebauten Floss aus Tropenholz und Tauen zusammen mit fünf Begleitern den Pazifik. Nur durch Winde und Strömungen angetrieben schaffte er dies in 101 Tagen.
Die Zahl
7
bewohnbare Planeten können gleichzeitig in einem Sonnensystem existieren. In manchen Sonnensystemen gibt es mehrere Planeten, auf denen Leben, wie wir es kennen, existieren könnte. Die Bedingung dafür ist, dass auf dem Planeten Wasser entstehen könnte. Mehr als sieben Planeten sind allerdings nicht möglich, da sich sonst ihre Laufbahnen zu nahekommen. 
Gewusst
Wo kann man am besten den Nachthimmel bewundern?
Der Dome A, oder Dome Argus, ist ein Eisdom in der Antarktis und der höchste Punkt der Polareiskappe. Studien zufolge ist dies der beste Ort für astronomische Beobachtungen auf der Erde. Grund dafür ist eine Kombination aus grosser Höhe, niedrigen Temperaturen, langen Perioden anhaltender Dunkelheit und einer stabilen, hervorragenden Sicht ins All.
Die Zahl
2807
So viele Menschen wurden Ende des 18. Jahrhunderts in London pro Jahr gegen Syphilis behandelt, wie Historiker ermittelt haben. Bis zum 35. Lebensjahr waren etwa 20 Prozent der Londoner mit Syphilis infiziert – in der Provinzstadt Chester waren es lediglich acht Prozent. Die damalige Behandlungsmethode mit Quecksilber nützte kaum und führte stattdessen zu Schwermetallvergiftungen.
Gewusst
Gibt es auf der Venus Leben?
Astronomen haben über Radioteleskope in der Wolkendecke der Venus Phosphin entdeckt. Woher das Gas kommt, wissen die Forschenden aber bisher nicht. Auf der Erde entsteht Phosphin vor allem durch Bakterien, die an Orten ohne Sauerstoff leben. Dass auch auf der Venus Bakterien verantwortlich sind, ist allerdings eher unwahrscheinlich, denn in deren Wolken herrschen lebensfeindliche Bedingungen.
Gewusst
Wie entstehen Elefantenfriedhöfe?
Tatsächlich auf natürliche Weise: Erreichen die Dickhäuter ein Alter von 50 oder 60 Jahren, sind ihre Mahlzähne soweit abgenutzt, dass sie nur noch sehr weiche Pflanzen fressen können. Oft finden sie diese in sumpfigen Gegenden mit viel Wasser. In diesen Sümpfen verbringen sie dann ihren Lebensabend bis sie sterben. Auch ausgestorbene Verwandte, wie Mammuts, verhielten sich so.
Horizonte Magazin
Was es heisst, die eigene DNA von einem kommerziellen Unternehmen analysieren zu lassen
Gewusst
Waren antike Statuen schon immer weiss?
Nein. Bereits im 18. Jahrhundert wurde mit den Ausgrabungen von Pompeij klar, dass antike Statuen bunt wie ein Farbkasten waren. Allerdings untersucht die Polychromieforschung erst seit den 1980er Jahren gezielt, wie antike Statuen einmal aussahen. Dabei verlassen sich die Forscher auf moderne Technik, um zum Beispiel mithilfe von UV-Lampen und chemischen Nachweisen Farbreste zu identifizieren.
Die Zahl
3400
Jahre alt ist der Eisendolch, den Archäologen im Sarkophag des Pharaos Tutanchamun fanden. Das Kuriose daran: Zu dieser Zeit waren die Ägypter noch nicht in der Lage, Eisenerz zu gewinnen. Der erste bekannte Ofen, in dem man Eisenerz schmelzen konnte, ist knapp 3000 Jahre alt und stammt aus Jordanien. Nach neuen Erkenntnissen ist das Material mit einem Meteoriten auf der Erde gelandet.
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