Das musst du wissen
- Optimisten leben im Schnitt um bis zu 15 Prozent länger, als Menschen, die weniger optimistisch eingestellt sind.
- Zu diesem Schluss kommt eine amerikanische Studie, die rund 70 000 Probanden über bis zu 30 Jahre begleitet hat.
- Die gesammelten Daten zeigen einen Zusammenhang, erklären aber nicht, wie Optimismus den Menschen genau beeinflusst.
Optimisten zeichnen sich dadurch aus, dass sie positive Ereignisse in ihrem Leben erwarten und guter Dinge in die Zukunft blicken, da sie glauben, diese positiv beeinflussen zu können. Bezüglich ihrer Lebensspanne geht die Rechnung für Optimisten im Schnitt offenbar auf, wie eine neue Studie zeigt: Forscher der Boston University of Medicine beobachteten rund 70 000 Frauen über zehn Jahre und rund 1500 Männer über 30 Jahre. Bei beiden Geschlechtern lebten die grössten Optimisten aussergewöhnlich lange. Sie wurden 85 Jahre oder älter. Die Studie wurde nun im PNAS (Proceedings oft he National Acadamy of Sciences) publiziert.
Die Daten stammen aus Amerika: Die Frauen wurden über die Nurses’ Health Study erfasst und die Männer über die Veterans Affairs Normative Aging Study. Die beiden Stichproben waren in den Jahrgängen höchst verschieden: Die Frauen waren zwischen 58 und 86 Jahre alt, als sie die erste Optimismus-Umfrage 2004 absolvierten. Die Männer wurden bereits 1986 für die Studie rekrutiert und waren damals zwischen 41 und 90 Jahre alt. Die Forschenden berechneten bei ihrer Analyse Faktoren wie den Bildungsgrad, Gesundheitsbedingungen, chronische Krankheiten und Gesundheitsverhalten wie Alkoholkonsum, Sportaktivitäten und Ernährung ein. Auch nach Einbezug dieser Faktoren wiesen Optimisten eine 50 bis 70 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit auf, 85 Jahre oder älter zu werden.
«Diese Studie ist sehr relevant für die öffentliche Gesundheit. Optimismus könnte durch Therapien trainiert werden», sagt Lewina O. Lee, Hauptautorin der Studie,in einer Mitteilung. Finanziert wurde die Studie vom US-Gesundheitsministerium.
Während die Studie einen Zusammenhang zwischen Langlebigkeit und Optimismus aufzeigt, können aus ihr keine Schlüsse zu den Gründen gezogen werden. Weshalb Optimisten länger leben, ist nicht geklärt. «Andere Forschung hat ergeben, dass optimistische Menschen ihre Emotionen und ihr Verhalten besser regulieren können und Schwierigkeiten und Stress schneller verarbeiten», sagt die Mitautorin Laura Kubzansky.
